Основой настоящего издания является издание 1980 года (Шостакович Д.Д. Собрание сочинений. Т. 3. М., Музыка), заново пересмотренное и сверенное с более ранними отечественными изданиями. Поскольку местонахождение автографа партитуры неизвестно, при подготовке настоящего издания привлекались все прижизненные издания, вышедшие в СССР. Партитура Пятой симфонии издавалась при жизни Шостаковича четыре раза: в 1939, 1947, 1956 и 1961 годах. В текстах этих изданий имеется значительное число расхождений. Особенно заметны различия между первыми тремя изданиями, с одной стороны, и изданием 1961 года, редактором которого был Л.Т. Атовмян, — с другой. В предисловии «От редакции» в издании 1980 года сообщается, что изменения, касающиеся унификации динамических обозначений и штрихов, внесены в издание 1961 года самим Шостаковичем. Однако на чём основано это утверждение и насколько оно достоверно, не ясно. В самом издании 1961 года никаких указаний на этот счёт нет. В нём не только сохранились некоторые неточности, опечатки и сомнительные места предыдущих изданий, но и появились новые.