Пять романсов на слова Е. Долматовского

     Цикл Д.Д. Шостаковича «Пять романсов на слова Е.А. Долматовского» ор. 98 был написан в 1954 году, в период наиболее тесного сотрудничества композитора и поэта.
     После создания цикла романсов ор. 98, Шостакович долгое время не обращался к поэзии Долматовского, и лишь в 1970 году появилось его последнее сочинение на стихи поэта — Восемь хоровых баллад «Верность» ор. 136.
     Точные даты сочинения романсов, однако, ни в черновом, ни в чистовом автографах цикла не проставлены. Первоначально композитор присвоил сочинению опус 95, а затем, вследствие переработки цикла, растянувшейся на два года, заменил старый номер на 98. Завершив рукопись, композитор пригласил Долматовского к себе на дачу, чтобы показать готовые романсы. Из тех текстов, что поэт присылал Шостаковичу, в цикл не вошло лишь одно стихотворение – «Были поцелуи...», которое стало отдельным сочинением. Вскоре после написания нового цикла он был исполнен популярным в то время певцом, чья интерпретация не понравилась автору. В начале ноября 1954 года Шостакович обратился к известному украинскому оперному и камерному певцу Б.Р. Гмыре со скромной просьбой исполнить его новое сочинение. Уже через несколько дней композитор получил от Гмыри положительный ответ. 
     Ещё до премьеры, 26–27 февраля 1956 года в Москве состоялась запись цикла на пластинку в исполнении Б.Р. Гмыри и Л.Е. Острина, на которой присутствовал Шостакович. Эта архивная запись была переиздана в 2000 году в рамках собрания записей Гмыри (JRC, 00310-2).
     Первое издание клавира цикла на слова Долматовского, осуществлённое в 1956 году (М., Музгиз), вышло с учётом многих поправок Гмыри. Романсы были транспонированы по желанию певца, внесены изменения в поэтический текст (замена отдельных слов и фраз) и проставлены исполнительские оттенки.
     Премьера цикла состоялась 16 мая 1956 года в Колонном зале имени Н.В. Лысенко Киевской филармонии в рамках сольного вечера Гмыри. В качестве пианиста выступил постоянный сценический партнёр певца Лев Острин. Цикл Шостаковича на слова Долматовского имел большой успех, концерт транслировался по телевидению.
     За киевской премьерой последовали первые исполнения цикла в Москве (14 июня, Большой зал консерватории) и Ленинграде (25 июня, Большой зал филармонии). Как и в Киеве, оба концерта имели большой успех — Гмыря и Острин были вызваны на бис несколько раз.
     Одно из первых зарубежных исполнений цикла состоялось 18 января 1988 года в Великобритании в исполнении Дэвида Уилсона Джонсона (баритон) и Дэвида Оуэн-Норриса (фортепиано).