Квартет № 2

Посвящение: «Виссариону Яковлевичу Шебалину»

Квартет № 2 ля мажор
Соч. 68

I. Увертюра. Moderate con mote
II. Речитатив и Романс. Adagio
III. Вальс. Allegro
IV. Тема с вариациями. Adagio

     Второй струнный квартет возник на волне исключительного творческого подъёма, испытанного Шостаковичем в годы войны. 13 августа 1944 года, он завершил Второе трио для фортепиано, скрипки и виолончели соч. 67 и, видимо, практически сразу после этого приступил к работе над следующим масштабным камерно-ансамблевым произведением — Вторым струнным квартетом. Клавирный эскиз квартета, судя по карандашной помете на первой странице, был готов 2 сентября. Партитуру I части Шостакович закончил 5 сентября, II части — на следующий день. Партитура III части была завершена 15-го, а весь квартет — 20 сентября. Уже 25 сентября Шостакович в своей московской квартире показывает новое сочинение музыкантам Квартета им. Бетховена, после чего они приступают к его разучиванию. Репетиции продолжались на протяжении двух месяцев.
     Премьера Второго квартета состоялась на авторском вечере композитора 14 ноября 1944 года в Большом зале Ленинградской филармонии в исполнении Квартета им. Бетховена. В Москве, в том же исполнении и в составе той же программы, квартет впервые прозвучал 28 ноября 1944 года в Большом зале Московской консерватории. В ближайшее время состоялись концерты-встречи композитора с сотрудниками газет «Правда» (29 ноября) и «Комсомольская правда» (14 декабря). А уже 20 и 21 декабря в московском Доме радио Второй квартет был записан «бетховенцами» на грампластинку.
     Осенью 1946 года в ходе гастролей «бетховенцев» (23 сентября — 14 ноября) два первых квартета Шостаковича прозвучали в Восточной Германии. Британская премьера состоялась 13 ноября 1946 года в Лондоне, в концерте цикла, проходившего под эгидой издательства Бузи и Хоукс (Boosey & Hawkes Concert). Американскую премьеру осуществил ансамбль Fine Arts Quartet58: в 1946 году Второй квартет в исполнении этого ансамбля был передан по радио, а 15 февраля 1947 года в Нью-Йорке состоялась концертная премьера.
     Первое издание партитуры Второго квартета было выпущено Музгизом в 1945 году как «соч. 69». Номер опуса был изменён двадцать лет спустя при публикации первых четырёх квартетов в переложении А.Н. Дмитриева для фортепиано в четыре руки (М.; Л., Музыка, 1965).