«Верность». Восемь баллад для мужского хора a capella

Произведение написано к 100-летию со дня рождения В. И. Ленина, окончено 13 февраля 1970 года
Посвящение: «Густаву Густавовичу Эрнесаксу».
Длительность: 25’

«В этот исторический год, год столетия со дня рождения В. И. Ленина, каждый из нас обязан обернуться на пройденный путь, глубоко изучить современное состояние нашего искусства, наметить перспективный план наших дел в будущем. <...> Жизнь и работа Ленина всегда были, есть и будут вдохновляющим примером для нас — советских строителей культуры. <...> Нам надо создавать произведения, достойные великого бессмертного вождя, Владимира Ильича Ленина».

Шостакович Д. Жизнь Ленина — вдохновляющий пример для нас. — Советская музыка, 1970, № 4

«Верность»
Восемь баллад для мужского хора без сопровождения
Слова Е. Долматовского

     Восемь баллад для мужского хора «Верность» были написаны зимой 1970 года. Сочинение было приурочено к 100-летнему юбилею В.И. Ленина.
     Баллады были написаны для мужского хора a cappella.
     Будущее сочинение композитор решил посвятить Густаву Эрнесаксу и его выдающемуся коллективу — Государственному академическому мужскому хору Эстонской ССР, творчеством которых композитор искренне восхищался.
     Точная дата начала работы над циклом не установлена. В автографах сохранилась лишь дата её окончания — в конце рукописной партитуры Шостаковичем записано: «13 февраля 1970 года».
     Первое исполнение состоялось 5 декабря 1970 года в Концертном зале Эстонской филармонии. Это было 3000-е выступление Государственного академического мужского хора ЭССР под руководством Эрнесакса.
     Первое исполнение в Москве состоялось 25 февраля 1971 года в Большом зале консерватории (исполнители те же) в присутствии автора.
     О премьере «Верности» писали во всех крупных газетах; после московского концерта появились статьи и заметки в центральной прессе — в газетах «Правда», «Известия», «Вечерняя Москва», «Ленинградская правда», «Советская культура».
     26 марта баллады были впервые исполнены в Ленинграде в Концертном зале Академической капеллы имени М.И. Глинки в рамках абонемента «К XXIV съезду КПСС». В этой премьере приняли участие уже другие исполнители — мужская группа Ленинградской академической капеллы под управлением Ф.М. Козлова.
     В 1974 году баллады «Верность» были отмечены высокой правительственной наградой — Государственной премией РСФСР имени М.И. Глинки.
     Единственная запись цикла была осуществлена при жизни композитора — в 1971 году (Государственный академический мужской хор Эстонской ССР, дирижёр Г. Эрнесакс). В 1974 году это же исполнение было переиздано американской фирмой Angel Melodiya (SR-40245).
     Первые издания хорового цикла вышли в 1970 году, ещё до премьеры. Три баллады — «Как в незапамятном году», «Люди верили в пламя» и «На встречах юных поколений» — были опубликованы в журнале «Советская музыка» (1970, № 9). Вслед за ними была издана хоровая партитура (М., Музыка, 1970). В архиве Д.Д. Шостаковича также сохранились два экземпляра партитуры «Верности» без указания выходных данных и ноты с дарственной надписью Шостаковича Эрнесаксу от 22 марта 1970 года (с логотипом издательства «Eesti maaehitusprojekt» Rotaprint, 1970). Выдающийся хоровой дирижёр Вл.Г. Соколов включил собственное переложение одной из баллад («Я всё о нём хочу узнать») для детского хора в сборник «Алые звёзды. Песни и хоры для школьников» (М., Музыка, 1979). Баллада «Как в незапамятном году» вошла в сборник «Поёт Государственный академический мужской хор Эстонской ССР» (М., Советский композитор, 1983). В 1985 году цикл был опубликован в 34 томе Собрания сочинений Д. Шостаковича (М., Музыка). Зарубежное издание «Верности» было осуществлено в 1999 году издательствами Zen-On и G. Schirmer (совместно) и сопровождалось текстами баллад на русском и японском языках.